Beläget i den centrala delen av Umbrien är Gualdo Cattaneo en medeltida by som klättrar uppför en kulle vid foten av Monti Martani i ett särskilt suggestivt läge.

Förutom för de juveler som bevaras innanför dess gamla murar, är det också värt ett besök för sitt system av slott och medeltida byggnader som präglar dess område: ett verkligt försvarskomplex som utgör ett extraordinärt friluftsmuseum.

Efter Castello di Gualdo Cattaneo, vars torg domineras av Rocca, en fästning i form av en liksidig triangel med tre torn som är förbundna med varandra och med de underliggande slottsmurarna via underjordiska gångar, hittar vi Castello di Pozzo som, inbäddat bland olivträd, reser sig över Puglia-dalen. Anmärkningsvärt är den arkitektoniska utformningen och de särskilda medeltida vyerna som erbjuds.

Castello di Cisterna Alta, som reser sig på en kulle ovanför floden Puglia, härstammar från 1200-talet och är idag i gott skick, med det höga medeltida tornet fortfarande väl synligt, intill vilket det finns en bebodd kärna från 1800-talet.

Vid gränsen mellan kommunerna Gualdo Cattaneo och Giano dell'Umbria ligger Castello di Marcellano, vars ursprung kan spåras till 1100-talet. Det är känt för den levande julkrubban som organiseras varje år under julhelgen. Hela byn engageras i föreställningen med dekorationer och scener från det medeltida vardagslivet, med dussintals statister i dräkt, hantverksbutiker som visar gamla tekniker, tavernor med varm vin och lokala gastronomiska läckerheter. Vid solnedgången, i en unik miljö, äger den heliga julföreställningen rum.

Av påstått langobardiskt ursprung är istället Castello di Saragano (några km från San Terenziano) som var hemvist för den romerske konsuln Lucio Lucinio Sura (från vilken det kanske fått sitt namn).

Castello di Ceralto kan betraktas som en lycklig ö utanför tiden tack vare sitt unika läge, inbäddat i den naturliga miljön av ek och avenbok, den originella blandningen mellan platsens struktur och den arkitektoniska typen samt den absoluta friden som omger det. I närheten av slottet växer en av de största ekarna i Umbrien med en uppskattad ålder på cirka 200 år.

I gott skick är Castello di Barattano, som kanske är det tydligaste exemplet på Gualdos slottsystem. Några km från Gualdo kännetecknas det av en strukturell morfologi med en bred ringmur med medeltida port, karakteristiska gränder och höga torn. Inuti finns kyrkan S. Bartolomeo (1200-tal) med fresker från 1500- och 1600-talen och två änglar i trä från 1500-talet.

Från toppen av en isolerad kulle dominerar Castello di Torri den nedanför liggande dalen som korsas av vägen S.Terenziano - Bastardo. En bågformad ingångsport, krönt av Tuderte-örnen, leder in där husen ligger intill den omgivande muren.

På motsatta sidan hittar vi Castello di San Terenziano, uppfört på 1300-talet till försvar för befolkningen. Det byggdes enligt en traditionell fyrkantig plan, med lokal sten. Inuti finns kyrkan S. Terenziano, ett sällsynt exempel på en byggnad bestående av två överlagrade kyrkor: den undre från 1000-talet och den övre byggd i slutet av 1200-talet.

Slottsystemet kompletteras av: Castello di Grutti, halvvägs mellan Massa Martana och Todi, av vars medeltida struktur idag endast några torn återstår, Castello di Speltara, vid vägen S.Terenziano – Collazzone, ett övergivet slott med fyrkantig plan och ett enda högt hörntorn, Castello di Simigni, nära Bastardo, grundat 1103 och idag privatägt, Castello di Forte Sorgnano och Castello di Pomonte, vars struktur idag omges av rik vegetation; med fyrsidig plan och små torn i hörnen.

(källa www.umbriatourism.it)